Volker Mertens Books

Wer kennt sie nicht, die besessene „Rache- göttin“ Kriemhild, die den Mord an ihrem geliebten Mann Siegfried rächt? Oder die Ritter der Tafelrunde wie Lancelot und Parzival, die sich in Liebesstricken verfangen? Insgesamt 33 Liebespaare aus der Geschichte und Literatur des Mittelalters stellt dieser Band vor - und jedes Paar steht für eine andere Facette der Liebe. Die spannend-einfühlsamen (Nach-)Erzählungen der Liebesgeschichten vermitteln gleichsam ein passant fundiertes Wissen über das Leben im Mittelalter.

Der Gral ist der faszinierendste, fruchtbarste der aus dem Mittelalter überkommenen Mythen. Sein Ursprung verliert sich im Dunkel der keltischen Vorzeit, was folgte, war eine jahrhundertlange Rezeption, die bis heute andauert - von Chrétien und Wolfram über Wagner bis zu Monty Python und Indiana Jones. Was genau sich hinter dem „Gral“ verbirgt? Fest steht nur: „Man kann ihn nicht besitzen. Man muss ihn suchen.“

Von den frühen lateinischen Geschichtschroniken bis zu den riesigen Erzählwerken des ausgehenden 13. Jahrhunderts zeichnet Volker Mertens detailliert und anschaulich die Entstehung und Entwicklung der Figur Artus´ als eines idealen höfischen Herrschers nach. Er markiert die einzelnen Schritte dieses Prozesses, fragt nach den politischen Hintergründen und zeigt die literarischen Implikationen jener merkwürdigen Verklärung, in deren Verlauf ein historisch unbedeutender bretonischer Heerführer zum Kristallisationspunkt einer literarischen Gattung wurde und einer ganzen Kulturepoche seinen Stempel aufdrückte.