Die Studie betrachtet Sklaverei nicht nur als wirtschaftliche Institution, sondern als Prozess der sozialen Marginalisierung. Sie untersucht die Rekrutierung von Sklaven und deren unterschiedliche Lebensrealitäten in verschiedenen Zeiten und Kulturen. Ein abschließendes Kapitel diskutiert die umstrittene Rolle der Sklaverei im wirtschaftlichen Aufschwung Europas.
