Salvatore Settis Books

A sublime volume about one of the most important collections of ancient marble sculptures in the world, an astonishing private trove largely hidden to scholars and the public until now. Last published in a nineteenth-century catalog, the distinguished Torlonia Collection of more than 600 priceless Greek and Roman works--marbles and bronzes, reliefs and sarcophagi, depictions of gods, and portraits of emperors--is one of the most important assemblages of classical sculptures still in private hands anywhere in the world. This eagerly awaited volume presents a selection of nearly 100 sculptures, which have been chosen for their quality and historic significance and which will be featured in an unprecedented exhibition designed by David Chipperfield and held in the Villa Caffarelli, near the Musei Capitolini in Rome, before touring globally. The legendary aura surrounding this, Rome's last princely collection, is due not only to its extraordinary scope and the high quality of the works, but also to the fact that the collection has not been available to the public for decades. This revelatory book features multiple essays by leading experts on the history of the collection and scholarly entries for the works detailing important discoveries made through archaeological research as well as the cleaning and conservation of the sculptures.

In tre modi muoiono le città: quando le distrugge un nemico spietato, quando un popolo straniero vi si insedia con la forza, o quando perdono la memoria di sé. Venezia può morire se perde la memoria, se non sapremo intenderne lo spirito e ricostruirne il destino. Fragile, antica, unica per il suo rapporto con l'ambiente, Venezia si svuota di abitanti, e intanto è bersaglio di innumerevoli progetti, che per «salvarla dall'isolamento» ne uccidono la diversità e la appiattiscono sulla monocultura di una «modernità» standardizzata, riducendola a merce, a una funzione turistico-alberghiera. Il caso di Venezia, emblematico, permette a Salvatore Settis un ragionamento universale: dall'Aquila a Chongqing - città della Cina che è passata dai 600.000 abitanti del 1930 ai 32 milioni di oggi - mutamenti frenetici imposti da ragioni produttive e di mercato violano il contesto naturale e lo spazio sociale, mortificano il diritto alla città e la democrazia.

Norme recenti hanno offerto ai privati la gestione di parchi e musei e reso possibile l'alienazione del patrimonio dello Stato italiano attraverso due società, la Patrimonio S.p.A e la Infrastrutture S.p.A., suscitanto numerose perplessità in Italia e all'estero. Il libro di Salvatore Settis esamina le caratteristiche specifiche del patrimonio culturale italiano, il suo legame con il territorio, la storia e la lingua del Paese, il suo significato per la società civile. Esperienze, tentativi e fallimenti della pubblica amministrazione nella gestione del patrimonio culturale vengono messi a confronto con quanto accade in Europa e in America, ma anche con le potenzialità del "sistema italiano".

Ogni epoca, per trovare identità e forza, ha inventato un'idea diversa di 'classico'. Così il 'classico' riguarda sempre non solo il passato ma il presente e una visione del futuro. Per dar forma al mondo di domani è necessario ripensare le nostre molteplici radici.