Birger Sellin Books

An insider account of the "solitary confinement" and "second-hand realities" of autism

Judged incurably autistic, mute since the age of two, Sellin astonished the world when, at the age of 18, he began to express himself in writing, pouring out thoughts and feelings that no one suspected he understood. The uncompromisingly honest messages he sends to humanity without me will touch the lives of everyone who reads them.

Testimonio sobrecogedor de lo aparentemente imposible, este libro recoge una selección de textos de BIRGER SELLIN (1973), mudo desde los dos años y considerado un autista incurable. Gracias a una nueva técnica terapéutica (la facilitated communication), a sus dieciocho años Sellin comienza, contra todo pronóstico, a escribir. El resultado es el acceso, por vez primera, a la desconocida y atormentada intimidad de un autista. Las descripciones de sus estados de ánimo, sus poesías, cartas y reflexiones exhiben una rara belleza y una gran riqueza de matices. Con una prosa impetuosa, dura y entrecortada, de gran precisión emotiva, Birger Sellin lanza un grito de socorro desde una cárcel de aislamiento interior. Sus apuntes, piezas de verdadero alcance literario, comunican una experiencia límite, la visión de un mundo desasosegante que el lector siente al mismo tiempo perturbadoramente ajeno e inquietantemente cercano.

"Je chante cette chanson depuis les profondeurs de l'enfer et appelle tous les muets de ce monde." Ainsi s'exprime Birger Sellin, autiste de vingt ans. Son apparence ? Celle d'un handicapé mental profond, se balançant, se frappant, se mordant, hurlant, haletant. Personne ne sait comment il a appris à lire et à écrire. Pourtant, lorsqu'on l'a placé devant un ordinateur pour tenter une expérience de "communication assistée", il s'est mis à composer des mots. Et ce qu'il écrit est bouleversant, poétique, déchirant. Ses textes traduisent une terreur absolue, mais aussi de la beauté et de l'émotion. On a parlé à son propos, non sans raison, de Hölderlin et d'Artaud. Pour la première fois, un autiste évoque pour "le monde d'en haut" les souffrances, les colères, les angoisses de celui qui, "enlisé dans les marécages du silence", ne se considère pas comme un être humain, mais voudrait désespérément rejoindre l'univers des vivants et ne plus être prisonnier de lui-même.

On le prenait pour un débile profond. On s'est rendu compte grâce à la communication assistée par ordinateur, que Birger Sellin était un être intelligent et sensible. L'écriture l'a aidé à sortir de son terrible isolement, mais il veut aller plus loin et s'intégrer dans la société.