Zwischen den Palästen

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Der Nobelpreis für Nagib Machfus wurde vor allem für seine Kairo-Trilogie verliehen, die als Hauptwerk des Autors und Meilenstein der modernen arabischen Literatur gilt. Westliche Kritiker verglichen sie mit bedeutenden Werken wie 'Buddenbrooks' und 'Comédie humaine' und bezeichneten sie als 'Baedecker zu Ägyptens Seele'. Über drei Generationen und drei Jahrzehnte wird das Leben einer Kairoer Kaufmannsfamilie nachgezeichnet, das zu einem opulenten Bild ägyptischen Lebens verdichtet wird. Abd al-Gawwad, der mächtige Herrscher der Familie, ist sowohl gefürchtet als auch geliebt. Er ist ein vitaler und lebenslustiger Freund, ein Kenner von Kunst und Gesang sowie ein einfühlsamer Liebhaber schöner Frauen. Doch in seinem Palast verwandelt er sich in einen gnadenlosen Patriarchen, der seine Ehefrau, Töchter und Söhne kontrolliert. Als die Wünsche und Hoffnungen der Familienmitglieder ans Licht kommen, verstricken sie sich immer tiefer in ihre komplizierten Beziehungen. Amina, seine mythisch tiefe Ehefrau, wagt sich erstmals auf die Straße. Die Kinder erleben eine unschickliche Liebe, während draußen der blutige Kampf um nationale Unabhängigkeit tobt, der mit Demonstrationen und Streiks das Ende des britischen Protektorats fordert. Abd al-Gawwad's Familie bleibt von der Tragik dieser Ereignisse nicht verschont.