Am Rand der Neuen Welt

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Neunzig Meilen nördlich von Seattle an der Küste von Washington liegt die Bellingham-Bucht, wo eine raue Siedlung, die in den 1850er Jahren gegründet wurde, zur Stadt Whatcom werden sollte. Hier fischen und bewirtschaften die Lummi- und Nooksack-Indianer, zahlen Einsiedler ihre Schulden mit Rotlachs, und Bergleute verfolgen goldhaltige Bäche. Hier entfaltet sich auch die intime, mörderische Geschichte dreier Männer. Clare Fishburn glaubt, dass ihm Größe bevorsteht. John Ireland Sharp, ein gebildeter Waise, gibt die Hoffnung auf, als er sieht, wie Sozialisten die chinesischen Arbeiter aus der Region vertreiben. Beal Obenchain, der in einem Zedernstumpf lebt, bedroht Clare Fishburns Leben. Ein Mörder bindet einen chinesischen Arbeiter bei Niedrigwasser an einen Hafenpfahl. Siedler strömen herbei, um vom Aufschwung zu profitieren, den die Eisenbahnen bringen. Menschen bringen Leben zur Welt, ertrinken, verbrennen, erben reiche Vermächtnisse und begehen kostspielige Diebstähle. All dies geschieht vor hundert Jahren, als diese vitalen, rötlichen Männer und Frauen „die Lebenden“ waren.