Zurück in Louisiana

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Smoke ist ein kleines Provinz-Städtchen im sumpfigen Hinterland von Louisiana. Pace Burnett -- ein ambitionierter junger Autor -- verschlägt es, nachdem er einige Jahre Großstadtmief in Washington als Journalist genossen hat, wieder in seine Heimatstadt. Er stellt fest, daß an den Südstaaten der Zahn der Zeit kräftig genagt hat, und die Veränderungen auch an seinen alten Bekannten nicht spurlos vorübergegangen sind. Sein Freund Jay kämpft um das Überleben seines Tante Emma-Ladens, den er zusammen mit seinem Vater führt. Die Kunden fahren lieber in das spottbillige Einkaufszentrum am Stadtrand, und die Innenstadt von Smoke entwickelt sich mehr und mehr zu einer verlassenen Totenstadt. Das richtige Leben spielt sich auf dem Parkplatz am Stadtrand ab. Hier -- neben dem Supermarkt -- befindet sich das einzige Bordell. Die beiden Freunde Pace und Jay sind sehr überrascht, als sie dort auf ihre ehemalige Schulkameradin treffen, die während der Schulzeit hochfliegende Pläne hatte. John Bradley beschreibt in seinem atmosphärisch dichten Roman Charaktere, deren Lebenstraum zerstört wird, oder denen es nicht vergönnt ist, überhaupt zu träumen. Sie lassen sich allerdings nicht unterkriegen, stehen immer wieder auf und versuchen, sich mehr schlecht als recht durchs Leben zu schlagen. Ein gelungener Erstling von einem Autor, den man sich unbedingt merken sollte. --Manuela Haselberger