Streifzüge durch Amerika

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Im Jahr 1837 bricht Friedrich Gerstäcker, ein junger Deutscher, auf, um seinen Traum von Amerika zu verwirklichen. Sechs Jahre lang durchstreift er das Land der unbegrenzten Möglichkeiten und sammelt abenteuerliche Erlebnisse, die ihn zum gefeierten Bestsellerautor machen. Sein Reisebericht ist ebenso spannend wie seine Abenteuerromane. Gerstäcker, geboren 1816 als Sohn eines Tenors, war von Natur aus reiselustig. In Amerika arbeitete er als Holzfäller, Viehtreiber, Heizer, Koch, Lehrer und Großwildjäger. Er bereiste Nord- und Südamerika, die Inselwelt des Stillen Ozeans und Australien. In Deutschland war er aktiv am politischen Geschehen der 48er Jahre beteiligt, verlor seine Frau und war Kriegsberichterstatter im Deutsch-Französischen Krieg. Gerstäcker veröffentlichte zahlreiche Erzählungen und Reiseberichte und wurde zu einem der bekanntesten Autoren Deutschlands. Ein besonderer Fokus liegt auf Arkansas, wo ihm posthum die Ehrenbürgerwürde verliehen wurde. Jährlich wird am 10. Mai, dem „Gerstäcker Day“, seiner gedacht. Thomas Ostwald, der Herausgeber, wurde als Kind von seinem Großvater mit einem Gerstäcker-Buch inspiriert und hat seitdem dessen Werke herausgegeben, eine Biografie verfasst und die Friedrich-Gerstäcker-Gesellschaft gegründet, deren Vorsitzender er ist.