Westwärts

Arno Schmidt hat auf Amerika und die amerikanische Literatur gern geschimpft, doch zwei seiner wichtigsten Bezugsautoren waren Amerikaner: Edgar Allan Poe und James Fenimore Cooper. Weitere Autoren des 19. Jahrhunderts, die Schmidt rezipiert hat, sind Mark Twain, Henry David Thoreau und die tagebuchschreibenden Entdeckungsreisenden Meriwether Lewis und William Clark; von den amerikanischen Schriftstellern des 20. Jahrhunderts wiederum interessierten Schmidt erstaunlicherweise besonders Humoristen, vor allem Thorne Smith und James Thurber. Der Band „Westwärts“ versammelt Studien zu Schmidts Umgang mit den genannten und einigen weiteren amerikanischen Autoren, eine Quellenlese zum amerikanisierten Nibelungenlied in Schmidts Roman „Kaff auch Mare Crisium“ und schließlich ein ausführlich kommentiertes Register aller einhundert Autoren aus Amerika, auf die Schmidt sich in der einen oder anderen Weise bezieht.