Der Archipel der Schlaflosigkeit

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Ein Landgut in Trafaria, südlich von Lissabon, wird über ein halbes Jahrhundert von drei Generationen einer portugiesischen Familie geprägt, die unter der tyrannischen Herrschaft des patriarchalischen Großvaters leidet. Der Roman beginnt mit seiner Beerdigung, einem Mann, der das Gut mit Kälte, Rücksichtslosigkeit und Gewalt zu wirtschaftlichem Erfolg geführt hat. Seine gefühllose Gier, sowohl materiell als auch sexuell, prägt ihn bis ins hohe Alter. Er nimmt sich, was er will, unterdrückt und betrügt seine Frau und verachtet seine Familie, die er als schwach erachtet. Zusammen mit seinem gefürchteten Verwalter und dem Priester herrscht er mit harter Hand über das Gut und seine Bewohner, während der Verfall des Anwesens unaufhaltsam voranschreitet. Der Wendepunkt kommt, als sein jüngster Enkel auf das Erbe verzichtet und versucht, seinen Bruder zu retten, wodurch der Teufelskreis aus Unterdrückung und Angst durchbrochen wird. Die Erzählung thematisiert archaische Gewalt und reflektiert den Aufstieg und Niedergang des Landes sowie die Suche nach Liebe und menschlicher Wärme in einer grausamen Welt, in der selbst Gott den Menschen nicht mehr helfen kann.