Durch das große Feuer

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Gewinner des Waterstones Debut Prize for Fiction und des Debut Book of the Year bei den British Book Awards, England, 1914: Für die englischen Eliteschüler Henry Gaunt und Sidney Ellwood scheint der Erste Weltkrieg noch weit entfernt. Über wöchentliche Meldungen in ihrer Schülerzeitung erfahren sie von den jungen Männern, die im Kampf ihr Leben lassen, und feiern sie als Helden. Gaunt ist jedoch mehr mit seiner unterdrückten Anziehung zu seinem charmanten Freund Ellwood beschäftigt, ohne zu ahnen, dass auch dieser Gefühle für ihn hegt. Als sich beide bei der britischen Armee melden, holt die Realität des Krieges sie schnell ein und verändert ihre Freundschaft auf unvorhersehbare Weise. Die Erzählung wird als außergewöhnliche Liebesgeschichte beschrieben, die den Figuren Leben einhaucht und die gesamte Bandbreite menschlichen Lebens vor Augen führt. Die Geschichte bietet eine neue Perspektive auf den Krieg und thematisiert vor allem die Liebe. Die lebendige Beschreibung der Männer und der Schrecken des Ersten Weltkriegs wird mit der Vorstellung verglichen, ein Schwarz-Weiß-Foto zu betrachten, das koloriert wurde. Es wird als zutiefst bewegend und mitreißend beschrieben, mit Anklängen an klassische Werke. Die Liebesgeschichte zwischen Gaunt und Ellwood bleibt dem Leser lange nach der letzten Seite in Erinnerung.