Le journal d'une femme de chambre

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Octave Mirbeau nous plonge dans le monde des domestiques en France à la fin du XIXe siècle, durant l'affaire Dreyfus. Célestine, la narratrice, est femme de chambre dans la maison bourgeoise de la famille Lanlaire en Normandie. Ses expériences mettent en lumière les travers des maîtres. Elle critique la servitude et l'asservissement de l'époque moderne, révélant les aspects négatifs de la bourgeoisie. À la fin, Célestine parvient à s'élever dans la bourgeoisie en épousant le jardinier sadique et antisémite Joseph, bien qu'elle soupçonne qu'il a violé et tué un enfant. Dans ce roman pessimiste, Mirbeau dénonce la décadence de la grande bourgeoisie et la façade mensongère de la société française.