Das Wort für Welt ist Wald

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Jahrhunderte in der Zukunft gründen Terraner eine Holzerntekolonie und Militärbasis namens „Neues Tahiti“ auf einem baumreichen Planeten, der von kleinen, grünfelligen Wesen bewohnt wird, deren Kultur sich um luzides Träumen dreht. Die Gier der Terraner stört die einheimische Gesellschaft, die reich an Unschuld und Weisheit ist. Nachdem die Menschen interstellare Reisen von den Hainish gelernt haben, entdecken sie, dass sie Teil einer neu gebildeten Liga aller Welten sind, die durch ein Ansable verbunden ist, nachdem sie jahrelang isoliert waren, 27 Lichtjahre von ihrer Heimat entfernt. Diese Erzählung entfaltet sich nach „Die Unbesessenen“, wo sowohl das Ansable als auch die Liga noch nicht verwirklicht sind, und vor „Planet der Verbannung“, wo Siedler lernen, mit den Einheimischen zu koexistieren. Die Geschichte spielt im 24. Jahrhundert, als terranische Kolonisten in das Land eindringen, das seine Bewohner Athshe nennen, was „Wald“ bedeutet, im Gegensatz zu Terras Fokus auf „Erde“. Nach einem kolonialen Modell des 19. Jahrhunderts nutzen sie die Umwelt aus, versklaven die einheimische Bevölkerung und zwingen ihre Lebensweise ohne Widerstand auf. Die Einheimischen, eine Subsistenzgesellschaft ohne Geschichte von Tyrannei oder Krieg, kämpfen darum, diese Invasion zu begreifen. Doch ein einziger Akt der Gewalt entfacht eine Rebellion, die das Leben sowohl der Kolonialherren als auch der Kolonisierten für immer verändert.