Contes juifs

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Connaissons-nous vraiment Leopold von Sacher-Masoch (1836-1895)? Sait-on que cet écrivain autrichien à la réputation sulfureuse fut un humaniste et un philosémite militant? Né à Lvov, ville de Galicie Ukrainienne (alors rattachée à l'empire austro-hongrois) où son père dirigeait la police, il fut dès l'enfance révolté par l'antisémitisme et enthousiasmé par les traditions juives. À tel point qu'une part importante de son oeuvre pléthorique (elle comporte une centaine de titres) est consacrée à les célébrer. Publiés en français à Paris - où vivaient Sacher-Masoch et sa famille - en 1888, quatre ans avant l'édition allemande, ces Contes juifs, récits de famille n'ont rien perdu de leur charme et de leur fraîcheur. Et ils sont aussi un des meilleurs portraits de la diaspora à la fin du XIXe siècle, peu avant l'affaire Dreyfus.