Die Wandlungen des Pran Nath

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Agra, 1981. Der fünfzehnjährige Pran Nath lebt in der Nähe des Taj Mahal ein unbeschwertes Leben, geprägt von der Abwesenheit seiner Eltern – seine Mutter starb bei seiner Geburt, und sein Vater, ein angesehener Anwalt, ist oft im Gericht. Pran Nath, der mit seinem losen Mundwerk die Dienerschaft verärgert hat, sieht sich Gerüchten über seine Herkunft ausgesetzt. Trotz seiner Schönheit ist er als englischer Bastard bekannt. Die Grippeepidemie des letzten Kriegsjahres verändert alles, als sein Vater stirbt und eine Dienerin ihn enttarnt. Plötzlich steht Pran Nath vor den Toren seines Elternhauses und begibt sich auf eine abenteuerliche Reise durch die dunklen Seiten des indischen Subkontinents. In einem Bordell lernt er harte Lebenslektionen, während er am Hof des Nawab von Fatehpur in eine Palastintrige verwickelt wird. In Bombay findet er Zuflucht bei dem zerstrittenen Missionarsehepaar Macfarlane und wird als Pretty Bobby im Rotlichtviertel bekannt. Sein Wunsch, als Engländer anerkannt zu werden, wächst, besonders als er den jungen Jonathan Bridgeman trifft, der auf dem Weg nach London ist, um sein Erbe anzutreten.