Schwert und Krone. Der junge Falke.

Der zweite Band der großen Mittelalter-Saga von Bestseller-Autorin Sabine Ebert setzt die Geschichte um Friedrich Barbarossa fort. Anfang 1147 herrschen Hungersnot und Weltuntergangspropheten in Deutschland, während die großen Adelshäuser sich auf zwei Kreuzzüge vorbereiten. Unter König Konrad ziehen Zehntausende ins Heilige Land, während östliche Fürsten mit ihrem „Wendenkreuzzug“ slawische Gebiete erobern wollen. Strategische Ehen werden geschlossen: Friedrich von Staufen heiratet die ungeliebte Adela von Vohburg, während der Meißner Markgrafensohn Dietrich eine gefühlskalte polnische Herzogstochter nimmt. Während die Männer in den Krieg ziehen, müssen die Frauen alleine mit Hungersnot, Missernten und Angriffen umgehen. Friedrich macht sich als militärischer Anführer einen Namen, doch der Kreuzzug endet katastrophal, und nur wenige kehren zurück, darunter der schwer erkrankte König Konrad. Nach seinem Tod entbrennen die Machtkämpfe erneut. Kurz vor der Wahl und Krönung seines erst achtjährigen Sohnes zum Mitregenten greift Friedrich entschlossen nach der Krone, entschlossen, das Reich umzugestalten und eine bessere Frau als Adela zu finden.