Die Zerstörung von Kreschew

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In Kreshev, einem friedlichen und kleinen Shtetl am Ufer des San in der Ukraine, verlief das Leben stets ohne große Aufregungen. Die Bewohner, belastet durch ihre bescheidenen Berufe, „hatten weder die Kraft noch die Neigung, große Sünden zu begehen“. Doch die Ankunft eines reichen Holzverkäufers, begleitet von seiner kranken Frau und seiner sehr jungen Tochter, löst, vor den erstaunten Augen des Lesers, eine Kette ungewöhnlicher Ereignisse aus, die unaufhaltsam von der Hand Satans geleitet werden (dessen Stimme wir von der ersten bis zur letzten Zeile des Buches hören). Versuchung und Sünde, Glaube und Aberglaube, Fantasie und Realität, Unschuld und Verderbtheit, Reue und Strafe vermischen sich in einem unaufhaltsamen Crescendo, das zu einem tragischen Ende führt.