Le superbe Orénoque

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Dans ce roman, Verne décrit l'aventure de trois savants naviguant sur le fleuve Orinoco, qui cherchent à résoudre un différend scientifique concernant l'emplacement des sources de ce grand fleuve vénézuélien. Ils sont bientôt rejoints par deux Français, le sergent Martial et son jeune neveu Jean, qui entreprennent le même voyage à la recherche du père de Jean, le colonel Kermor, disparu depuis des années. Ce dernier avait quitté son foyer, croyant avoir perdu sa femme et son enfant dans un naufrage. Le lecteur découvre rapidement que Jean est en réalité Jeanne, la fille du colonel, déguisée en garçon pour rendre son voyage dans la jungle plus sûr. L'histoire offre à l'auteur de nombreuses occasions de décrire la magnifique nature environnante, la misère des populations indigènes et les exactions des aventuriers blancs. Parmi eux, le plus redoutable est le méchant Jorres, un Espagnol qui souhaite attaquer et exterminer la mission florissante du père Esperante, qui n'est autre que le colonel disparu.