I figli dell'Arbat

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Anni 1933-1934. Mosca. Il regime totalitario sta già prendendo piede. Al centro degli eventi c'è la vita degli abitanti "del più grande palazzo di Arbat tra i vicoli Nikol'skij e Denezhnyj". Qui vivono e studiano insieme giovani molto diversi, sia per origine che per visioni della vita. Sasha Pankratov è un ragazzo di una famiglia intellettuale, figlio di un sarto, mentre tra gli altri ci sono Yura Sharok, la sorella orfana Nina, Varja Ivanova e Lena Budjagina, figlia di un noto diplomatico. Ognuno di loro ha il proprio percorso e destino. La storia si concentra principalmente su Alexander Pankratov. Durante una riunione del partito, viene scelta una nuova vittima nel vice direttore dell'Istituto dei Trasporti, Kri voruchko, accusato di comportamento anti-partitico. I funzionari intendono usare Pankratov come testimone. Rifiutandosi di confermare la colpevolezza del direttore, Alexander mette in pericolo se stesso. Inizia un meccanismo terribile: accuse di sentimenti anti-sovietici, espulsione dal partito, carcere e deportazione in Siberia. A casa di Sasha rimangono la madre, gli amici e la sua amata Varja… Iniziano tempi bui…