Le seigneur des airs

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En 1902, un officier colonial anglais dirige une expédition militaire dans la région frontalière du nord de l'Inde, où les habitants de la ville monastique de Teku Benga résistent farouchement. Des rumeurs circulent selon lesquelles la ville a été fondée par une ancienne race et que des forces du mal y règnent encore. Le capitaine Oswald Bastable est piégé par l'abbé du monastère et drogué. À son réveil, il se retrouve seul dans les ruines de la ville temple, réalisant que des années ont passé. Il est bientôt sauvé par un dirigeable du Royal Indian Air Service et ramené à la civilisation, mais en 1973. Cette future réalité est différente de ce qu'il attendait : il n'y a pas eu de guerres mondiales, la Russie est dirigée par le tsar, l'Empire britannique prospère et l'Allemagne a un empereur. L'histoire a pris un tournant différent au XXe siècle. Le zeppelin domine le transport. Bastable rejoint une grande compagnie de dirigeables, croise le chemin du guide américain Ronald Reagan, de l'anarchiste Rudi von Dutschke et de l'ancien Lénine, qui a raté la Révolution d'Octobre. Finalement, il s'associe à un célèbre pirate chinois qui lutte contre les puissances coloniales et projette de devenir le « Seigneur de la Terre ».