Prima di ucciderla

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Un delitto inspiegabile scuote l'elegante quartiere di Belgravia a Londra: la moglie dell'ispettore Lynley è stata uccisa da un colpo di pistola. Le telecamere a circuito chiuso ritraggono due ragazzi neri, uno dei quali minorenne, ma il movente rimane un mistero. Questo evento violento nasconde una storia più complessa e avvincente che si svolge in un altro quartiere londinese, North Kensington, un'area popolare e multirazziale. Qui vivono tre giovani fratelli disadattati, orfani di padre e con la madre in un ospedale psichiatrico, affidati a una zia. Ness, la sorella maggiore, è un'adolescente con un passato di violenze, mentre Toby, di sette anni, è un bambino problematico con difficoltà di apprendimento. Joel, undici anni all'inizio della storia, cerca di gestire le sfide familiari e sociali, affrontando spacciatori, delinquenti e bulli. Tuttavia, gli equilibri familiari già fragili iniziano a rompersi, e Joel si ritrova a forgiare un patto pericoloso, che innesca una spirale criminale devastante.