La rilegatrice di libri proibiti

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Nel 1859 a Londra, Peter Damage, un rinomato rilegatore di libri, è costretto dalla malattia e dalla necessità economica a permettere a sua moglie Dora di praticare l'arte della rilegatura, tradizionalmente maschile nella sua famiglia. Con l'aiuto dell'apprendista Jack Tapster e del rifinitore tedesco Sven, Dora non solo impara i segreti della rilegatura, ma riesce anche ad ampliare notevolmente il laboratorio di famiglia, attirando nuovi clienti. Tra questi, un gruppo di aristocratici che collezionano libri pornografici, tra cui il brillante sir Jocelyn Knightley e la sua consorte Lady Sylvia, commissionano a Dora rilegature in pelle per nascondere opere proibite come "Fanny Hill" e il "Satyricon". Mentre si occupa del marito invalido e della figlia epilettica Lucinda, Dora vive un'esistenza in cui può solo sospettare delle attività illecite di lord Knightley e della sua cerchia. Tuttavia, l'arrivo di Din Nelson, uno schiavo nero americano in cerca di rifugio, mette in discussione la sua vita. Questo romanzo storico unisce la fascinazione vittoriana, l'eros proibito e un'antica arte, offrendo un ritratto memorabile della Londra del XIX secolo, dove gli aristocratici si abbandonano a segreti e le classi popolari lottano per la sopravvivenza.