Vrij man

More about the book

Plaats van handeling: De Republiek der Zeven Verenigde Provinciën en de Nieuwe Wereld. Hoofdpersoon is arts en jurist Menno Molenaar, die na de vroege dood van zijn vader het genadebrood van zijn Rotterdamse koopmansfamilie eet en eenzaam zijn weg zoekt. Aan de Leidse Alma Mater komt hij in contact met twee werelden: de perverse Engelse lakenreder Dixon en de jonge radicale denkers rond Spinoza. Hij sluit vriendschap met Adriaan Koerbagh en rondt zowel een studie rechten als medicijnen af. Ondanks zijn voorkeur voor de geneeskunde wordt hij door Dixon naar Den Haag gemanoeuvreerd om informatie te verzamelen voor raadspensionaris Johan de Witt, die de Engelsen in hun conflict met de Nederlanden kan gebruiken. De werelden van de radicale denkers en de rijke Engelsman raken op onverdraaglijke wijze met elkaar verknoopt. Onder druk van Dixon kiest Menno voor een daad van extreem geweld en vertrekt naar de Nieuwe Wereld. In New York probeert hij zijn turbulente verleden te verwerken en streeft hij naar een ideale gemeenschap volgens de regels van zijn radicale vrienden. Maar idealen zijn moeilijk te realiseren en het onbuigzame lot bepaalt zijn leven. Nelleke Noordervliet wandelt met Menno door zijn verleden en schrijft zijn geschiedenis, die een vertekening van de echte geschiedenis is. Kan ze het verleden echt begrijpen? Haar verhaal verweeft persoonlijke getuigenissen van mensen die Menno’s leven delen, zowel historische als fic