Il rituale dei bambini perduti

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New York, 1663, allora chiamata Nuova Amsterdam, è una roccaforte europea in una terra vasta e inquietante. All'interno delle mura, una piccola colonia si aggrappa alle leggi del Vecchio Mondo, mentre all'esterno regnano pulsioni selvagge. Quando i primi bambini iniziano a scomparire, l'indifferenza prevale: sono solo orfani, considerati utili solo come braccia per lavorare. Ma quando emergono segni di un barbaro sacrificio, il terrore si diffonde: si sospetta la presenza di un witika, un mostro leggendario degli indiani, alimentato da superstizioni. Chi ha aperto le porte alla creatura demoniaca? La paura ha bisogno di un capro espiatorio, e tre figure principali emergono tra i sospetti. Aet Visser, il funzionario che vende i bambini orfani, è visto come un ubriacone corrotto. Edward Drummond, lo straniero mercante di granaglie, è considerato una spia inglese. Infine, Blandine van Couvering, una giovane mercante orfana, bella ed emancipata, è vista come una potenziale strega. I loro destini si intrecciano nella ricerca della verità, mentre la tensione cresce e il mistero si infittisce.