Aardse machten

More about the book

In een groots overzicht van de Europese eeuw van de Franse Revolutie tot het Pruisische bloedbad in Vlaanderen, beschrijft een belangrijke Engelse historicus de politieke strijd van de christelijke kerken tegen de liberale natiestaat, binnen de context van humanistische culten zoals het jakobijnse deïsme van Robespierre en marxistische visies op een klassenloze toekomst. Deze politieke religies, paradoxaal ontstaan uit het rationalisme van de Verlichting, beschouwen religie als een decoratie van de sociaaleconomische ontwikkeling, zonder te erkennen dat alleen Europa seculier werd. De sleutel tot de Europese ontwikkeling ligt in de rationalistische utopie van een perfect sociaal systeem, dat de christelijke transcendentie en het leven na de dood verdoemde. Dit leidde tot gewelddadige plannen voor een totale herstructurering van de wereld, zoals de jakobijnse genocide in de Vendée. Burleigh toont aan hoe in deze smeltkroes van ideologieën, nog steeds binnen een christelijke context, plannen ontstonden die later leidden tot nationaal en internationaal socialisme. Het werk is uiterst actueel en biedt stof tot nadenken over de toekomst van Europa.