De zondebok

More about the book

Iemand stootte mijn elleboog aan terwijl ik dronk en zei: 'Je vous demande pardon,' en terwijl ik me bewoog om hem ruimte te geven, draaide hij zich om en staarde naar mij en ik naar hem, en ik realiseerde me, met een vreemde schok en angst en misselijkheid, dat zijn gezicht en stem mij te goed bekend waren. Ik keek naar mezelf. Twee mannen - de ene Engels, de andere Frans - ontmoeten elkaar toevallig in een provinciaal treinstation en zijn verbaasd dat ze zo veel op elkaar lijken dat ze gemakkelijk voor elkaar zouden kunnen doorgaan. Gedurende een lange avond praten en drinken ze. Pas de volgende dag, als John, de Engelsman, ontwaakt, beseft hij dat hij misschien te veel heeft gesproken. Zijn Franse metgezel is verdwenen en heeft zijn identiteit gestolen. Voor zijn deel heeft John geen andere keuze dan de plaats van de Fransman in te nemen - als meester van een kasteel, directeur van een failliet bedrijf, hoofd van een grote en verbitterde familie, en bewaarder van te veel geheimen. Vol spanning en doordrenkt van geestigheid vertelt De zondebok het dubbele verhaal van Johns pogingen, de oplichter, om niet ontdekt te worden door de familie, bedienden en verschillende minnaressen van zijn alter ego, en van zijn constante en frustrerende inspanningen om het mysterie van het raadselachtige verleden te ontrafelen dat het bestaan van allen die in het kasteel wonen, domineert.