L'equazione da un milione di dollari

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Che cosa hanno in comune fulmini, broccoli e mercato azionario? Perché Beckham ha scelto il numero 23? E perché il più grande numero primo conosciuto, con quasi tredici milioni di cifre, è intitolato a un monaco del XVII secolo? Nella Quinta di Beethoven si nasconde un messaggio in codice? E, soprattutto, perché il nostro pianeta non è a forma di ciambella? Per rispondere a queste e altre domande, non serve essere indovini, ma matematici. "Lo strumento più potente mai creato dagli esseri umani per orientarsi nel mondo complesso è la matematica", afferma Marcus du Sautoy. Con competenza e umorismo, ci guida alla scoperta delle regolarità che governano la natura, dimostrando che la vita è un'equazione. Dalla teoria dei quadrati magici all'algebra dei casinò, dai segreti dell'ISBN alla crittografia del pensiero, passando per il corner di Wayne Rooney e il metodo per falsificare un quadro di Pollock, ogni tema è esplorato con curiosità. Questo libro raccoglie aneddoti e giochi ideati da du Sautoy per coinvolgere il lettore con le menti matematiche del passato. Anche un piccolo rompicapo può nascondere enigmi complessi come l'ipotesi di Riemann, un problema irrisolto dal valore di un milione di dollari. La matematica, infatti, è il cuore di tutto ciò che vediamo e facciamo.