Eine sizilianische Romanze: Die nächtliche Erscheinung im Schlosse Mazzini

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In Eine sizilianische Romanze (1790) begann Radcliffe, die einzigartige Mischung aus Psychologie des Schreckens und poetischer Beschreibung zu entwickeln, die sie zur großen Vertreterin des Gothic-Romans und zum Idol der Romantiker machte. Dieser frühe Roman erkundet die cavernösen Landschaften und labyrinthartigen Gänge der Burgen und Klöster Siziliens, um die schändlichen Geheimnisse ihrer allmächtigen Aristokratie zu enthüllen. Julia und Emilia Mazzini leben abgeschieden in einem alten Herrenhaus nahe der Straße von Messina. Nach der Rückkehr ihres Vaters auf die Insel wird ein vernachlässigter Teil des Hauses von einer Reihe mysteriöser Erscheinungen und Geräusche heimgesucht. Der Ursprung dieser Erscheinungen wird erst nach einer Reihe atemloser Verfolgungen durch traumhafte ländliche Landschaften entdeckt. Als die Offenbarung schließlich kommt, zwingt sie die Heldinnen, sich den vereinten Kräften der religiösen und patriarchalen Autorität zu widersetzen.