De laatste lichting

More about the book

Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werden de jongeren uit 1926 en 1927 opgeroepen om als 'Hitlers laatste helden' de nederlaag van nazi-Duitsland uit te stellen. Nog bijna kinderen, gingen ze als kanonnenvlees naar het front, gedreven door jeugdig enthousiasme voor Hitler en het nationaalsocialisme. Veel latere prominente figuren in de Bondsrepubliek waren in hun jeugd lid van de NSDAP, maar hebben dit vaak verzwegen, vergeten of ontkend. Na 1945 profileerden ze zich als geëngageerde democraten en lieten hun stempel achter als politici, kunstenaars en wetenschappers in de jonge Bondsrepubliek. Malte Herwig schrijft invoelend en genuanceerd over deze generatie die verstrikt raakte tussen twee werelden en het verleden verdrong, en belicht de pijnlijke verhouding van de Duitsers ten opzichte van de nazitijd. Hij heeft het ledenregister van de NSDAP, dat in 1945 gered werd, onderzocht en bekende namen ontdekt. Met veel van deze laatste ooggetuigen heeft hij persoonlijk gesproken. Herwig vertelt het verhaal van hen die schuldeloos-schuldig waren in het naziverleden, met belangrijke figuren zoals Hans-Dietrich Genscher, Günter Grass en Martin Walser in de hoofdrol. Malte Herwig (1972) studeerde literatuurwetenschap, geschiedenis en politicologie in Mainz, Harvard en Oxford, en was redacteur van Der Spiegel en schrijft nu voor de Süddeutsche Zeitung.