Sawako Ariyoshi Book order (chronological)

Akiko est une femme au foyer de Kyoto. Sa vie s'coule entre courses, cuisine et ducation de son fils adolescent. Mais l'quilibre est rompu le jour o sa belle-mre meurt brusquement. Son beau-pre, Shigezo, un home autoritaire et conservateur, devient snile. C'est sur Akiko que va reposer la lourde tche de s'occuper de Shigezo. Alors que le vieil homme glisse vers une seconde enfance, Akiko dcouvrira qu'il symbolise peut-tre l'amour le plus authentique, le plus dsintress qu'elle ait jamais connu.

«Le mont Kudo était encore voilé par les brumes matinales de ce début de printemps. La main serrée dans celle de sa grand-mère, Hana franchissait les dernières marches de pierre menant au temple Jison. L’étreinte de la main autour de la sienne lui rappelait que, maintenant qu’elle allait être admise comme bru dans une nouvelle famille, elle cesserait d’appartenir à celle où elle avait vécu les vingt années de son existence.» À travers le récit des amours, des passions et des drames vécus par trois femmes de générations différentes, Les dames de Kimoto dresse un tableau subtil et saisissant de la condition féminine au Japon depuis la fin du XIXe siècle.

De Vrouw van de Dokter is een gepassioneerd verhaal over een moedige vrouw in het feodale Japan aan het begin van de negentiende eeuw. De roman is gebaseerd op het leven van de arts Hanaoka Seishû (1769-1835). Seishû verrichtte in 1805 al een operatie onder volledige narcose, iets wat westerse medici pas enkele decennia later konden. Het verhaal concentreert zich op Seishû's echtgenote Kae. Zij is aan de jonge arts uitgehuwelijkt voordat zij hem zelfs maar heeft kunnen zien. In de loop der jaren verslechtert de verhouding met haar schoonmoeder Otsugi, die zij aanvankelijk bewonderde om haar schoonheid en volmaakte manier van optreden. Hoewel schijnbaar de beste vriendinnen, voeren Kae en Otsugi een strijd op leven en dood om in de gunst van Seishû te komen. Ze gaan hierin zelfs zo ver, dat ze zich als proefpersonen beschikbaar stellen voor zijn experimenten met narcotica.