Nachtflug

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In seinem 1931 erstmals erschienenen Nachtflug gestaltet Saint-Exupéry eigenes Erleben zum Roman: als Betriebsleiter der argentinischen ›Aeropostale‹ hatte er selbst zwei Jahre lang Nachtflüge ausgeführt. Im Mittelpunkt steht der verantwortliche Flugleiter der südamerikanischen Strecken, Rivière - sein Vorbild ist Saint-Exupérys Fluglehrer Didier Daurat -, der Ehrgeiz, Mut und berufliche Befähigung seiner Piloten mit Umsicht und Härte nutzt, um einer Idee, »etwas, was das Menschenleben an Wert übertrifft«, zu dienen. Der Einzelne stirbt; aber er überdauert in dem, was er getan hat: »Das Ziel«, gesteht sich Rivière, »ist vielleicht fragwürdig, aber die Tat befreit vom Tode.«