Velázquez, Las Meninas

Paul-Michel Foucault wurde am 15. Oktober 1926 in Poitiers geboren und starb am 25. Juni 1984 an den Folgen einer HIV-Infektion. Nach seiner Schulzeit studierte er Philosophie und Psychologie in Paris und begann 1952 seine berufliche Laufbahn als Assistent für Psychologie in Lille. 1955 war er Lektor an der Universität Uppsala und hatte anschließend Direktorenstellen in Warschau und Hamburg. 1960 kehrte er nach Frankreich zurück und arbeitete bis 1966 als Professor für Psychologie und Philosophie an der Universität Clermont-Ferrand, wo 1961 seine Dissertationsschrift erschien, die die Geschichte des Wahnsinns und die Abgrenzung von geistiger Gesundheit und Krankheit thematisierte. 1965 und 1966 war er Mitglied der Fouchet-Kommission zur Reform des Hochschulwesens. 1966 veröffentlichte er Les mots et les choses, in dem er die Wissenschaftsgeschichte von der Renaissance bis ins 19. Jahrhundert analysierte. Nach einem Aufenthalt als Gastprofessor in Tunis war er an der Reform-Universität von Vincennes tätig. 1970 wurde er Professor für Geschichte der Denksysteme am Collège de France und engagierte sich politisch. In diesem Kontext entstand seine Studie Überwachen und Strafen. Zwischen 1975 und 1982 reiste er nach Berkeley, Japan, Iran und Polen.