Reisen zum Tee

Genießen ist Geschmackssache. Es bedeutet, den eigenen, unmittelbaren Sinneseindrücken, Zunge und Nase vor allem, vertrauen zu können. Und für dies Ziel bereit zu sein, Geschmacksvermögen und Geruchssinn immer weiter zu entwickeln. Denn die Sinne des Menschen sind trainierbar wie seine Muskeln. Wer sich für diesen Weg entscheidet, begegnet früher oder später dem Tee. Nicht etwa, weil Tee nächst Wasser das verbreitetste Getränk dieser Erde ist - Tee wird auf allen Kontinenten konsumiert. Sondern vielmehr, weil die Produkte der Camellia Sinensis eine Variationsvielfalt aufweisen, wie sie nicht einmal Wein zu bieten hat. Das beginnt bei der Herkunft der Tees: Ursprünglich aus China stammend, ist er seit Jahrhunderten auch in Japan, Korea, Vietnam und auf Taiwan heimisch. Heutzutage produzieren auch Indonesien, Indien, Sri Lanka, Ostafrika und Südamerika, um nur einige Provenienzen zu benennen. Ebenso vielfältig die Produktion: Daß es neben schwarzen auch grüne Tees gibt, hat sich herumgesprochen. Aber es gibt viel mehr: Es gibt auch 'weiße' Tees. Es gibt Oolongs aus Taiwan, die den Gaumen erregen. 'Silberschnecken' und 'Drachenbärte' lassen Kennerherzen höher schlagen. Sofern solche Kostbarkeiten sachkundig zubereitet werden. Vom Fernen Osten bis nach Irland in Europas Westen haben viele Länder ihre eigene Kultur im Umgang mit Tee entwickelt. Japaner kommen bei der hoch artifiziellen Teezeremonie des 'Chanoyu' zueinander, Chinesen genießen 'Gongfu cha', von Mittelasien bis Rußland brodeln die Samoware, in Ostfriesland knistert der Kluntje, während die Engländer - very british - darum streiten, ob erst die Milch oder zuerst der Tee in die Tasse gehört. Wer sich auf Tee einläßt, begibt sich auf eine Entdeckungsreise rund um die Welt. Ein kundiger Reisebegleiter ist dabei hilfreich. Daß Teehändler für die Öffentlichkeit schreiben, das passiert leider viel zu selten. Denn ihre Bücher zählen zu den lesenswerten, jedoch raren Perlen - in Deutschland zumal. Seit über zehn Jahren bereist Thomas Lünser die Teeländer, stets auf der Suche nach Qualität für sein Sortiment. Seine Teezunge ist in der Fachwelt anerkannt, gerade was ostasiatische Sorten angeht. Den Wiederaufstieg der chinesischen Teekultur nach 40 Jahren öder Einheitsprodukte hat er hautnah miterlebt. Reisen abseits ausgetretener Touristenpfade führten ihn in die besten Teegärten und zu den engagiertesten Teebauern. Entdeckt hat er dabei vieles, was zum Genuß einlädt - sauber produzierte Tees aus gepflegten Gärten, die sich teilweise mit klangvollen alten Namen schmücken. Das er viel erzählenswertes dabei erlebt hat, ist klar. So sensibel seine Zunge, so scharf ist sein Blick auf Menschen und Kulturen. Das ist der Stoff, aus dem dieses Buch ist. Informationen aus erster Hand und Schilderungen von Ländern und Bewohnern - in bester Tradition der Reiseberichte früherer Jahrhunderte. Subjektive, aber authentische und plastische Beschreibungen. Wert, gelesen zu werden, ebenso wie seine Tees es lohnen, getrunken zu werden.