Seismographische Funktion von Öffentlichkeit im Wandel

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Medien und die medienvermittelte Öffentlichkeit werden in der theoretischen Literatur und im öffentlichen Diskurs mit vielfältigen Erwartungen konfrontiert. Neben der Bereitstellung von Informationen und der politischen Meinungsbildung wird häufig die seismographische Rolle der Medien sowie ihre Frühwarnfunktion thematisiert. Diese seismographische Qualität der öffentlichen Kommunikation umfasst unterschiedliche Aspekte, wobei das Konzept oft unklar definiert ist und selten in einen breiteren theoretischen Kontext eingeordnet wird. In einem prozessorientierten Ansatz wird die Frühwarnfunktion der Medien betrachtet, die darauf abzielt, auf gesellschaftliche Probleme hinzuweisen und Entwicklungen zu thematisieren, mit denen sich die Gesellschaft zukunftsorientiert auseinandersetzen sollte. Positiv wird von den Medien ein Beitrag zur besseren Steuerung und Problembewältigung erwartet. Kritisch wird jedoch angemerkt, dass die Medien oft nicht aktiv genug agieren und meist nur auf gesellschaftliche Veränderungen reagieren. Dies führt zu der Auffassung, dass sie soziale Probleme möglicherweise verschweigen oder unterdrücken, um den herrschenden Eliten zu dienen. In dieser Perspektive bezieht sich die Seismographie somit auf eine eher passive Beobachterrolle der Medien und Öffentlichkeit, die Ereignisse und Entwicklungen in der Gesellschaft als primäre Realität widerspiegeln.