Heinz Potthoff (1875 - 1945) - Arbeitsrecht als volkswirtschaftliches und sozialpolitisches Gestaltungsinstrument

In der vorliegenden Arbeit wird die Arbeitsrechtskonzeption des Sozialpolitikers und Arbeitsrechtlers Heinz Potthoff anhand einer chronologisch-systematischen Werkanalyse dargestellt und untersucht. Heinz Potthoff (1875–1945) gilt als einer der bedeutendsten Arbeitsrechtler seiner Zeit. Als Mitglied des Reichstages, Mitglied der Kommission zur Schaffung eines einheitlichen Arbeitsrechts in der Weimarer Republik, Regierungsrat im Reichsarbeitsministerium und als Herausgeber der Zeitschrift „Arbeitsrecht“ hat er die Entwicklung des Arbeitsrechts entscheidend vorangetrieben. In der Arbeit wird insbesondere sein soziales und intellektuelles Umfeld als geistiger Nährboden aufgearbeitet, um eine Wechselwirkung zwischen seinem beruflichen Werdegang, den politischen, wirtschaftlichen und sozialen Ereignissen und seiner Arbeitsrechtskonzeption aufzuzeigen. Dabei werden unter anderem sein Engagement für ein einheitliches Arbeitsrecht, seine Ausführungen zum Angestelltenrecht und zum Arbeitsvertrag in die zeitgenössischen Arbeitsrechts- und Sozialpolitikdebatten eingebettet. Potthoff, der von der Ausbildung her sowohl Volkswirt als auch Jurist war, hat das Arbeitsrecht sehr stark nach ökonomischen Rationalitäts- und Effizienzkriterien analysiert und konzipiert. Er verstand das Arbeitsrecht als ein volkswirtschaftliches und sozialpolitisches Gestaltungsinstrument, mit Hilfe dessen die volkswirtschaftliche Produktivität und damit auch das Gemeinwohl maximiert werden sollten. In einem Ausblick wird daher auch ein Bezug zu den heutigen Diskussionen, die im Rahmen der ökonomischen Rechtstheorie und Institutionenökonomik geführt werden, hergestellt.