Neue Herrlichkeit

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Viktor Kösling ist die Hauptfigur dieses Romans von Günter de Bruyn; eher ein Antiheld, denn "er ist gewöhnt, der zu sein, der gewünscht wird". Viktor, Sohn von Jan Kösling, der eine hohe Stellung einnimmt, und einer ehrgeizigen Mutter, soll, ehe er in den diplomatischen Dienst seines Landes eintritt, die Doktorarbeit schreiben. Aus diesem Grund zieht er sich zurück in das sehr entlegene staatliche Heim "Neue Herrlichkeit". Es ist Winter, Viktor hat wenig Interesse an seiner Arbeit, um so mehr läßt er sich auf die Mitbewohner dieser vermeintlichen Idylle ein. Die Binnenbeziehungen werden nur einmal durch den kurzen Besuch eines Lehrgangs gestört. Dann macht der große Schnee die "Neue Herrlichkeit" unzugänglich.In der Isolation bricht rasch das Gleichgewicht dieser kleinen Gruppe auseinander. Es entsteht ein Streit zwischen den Werten Ordnung (Disziplin, Karriere etc.) und Unordnung (Leben, Selbstbewußtsein etc.). Alle Figuren neigen auf ihre Weise zu einem selbstbestimmten Leben: sei es durch die Rückkehr in die Vergangenheit oder durch Märchenphantasien und Wiedergeburtsträume, sei es durch sinnvolle Arbeit außerhalb des Leistungsdrucks oder durch Rauchen und Trinken ... Es kommt zu einer Kollektivdepression, zu einer neuen Traurigkeit.Nach dem großen Schnee gerät die geordnete Unordnung wieder auseinander. Viktor hat seine Dissertation nicht geschrieben und möchte bei Thilde, einer Frau, die er dort kennengelernt hat, bleiben. Ein Telegramm aus dem Ministerium ruft ihn nach Berlin zurück. Er muß sofort sein Land im Ausland vertreten.------------At the time "New Glory (Neue Herrlichkeit)" was published in 1984, most dissident authors had fled the German Democratic Republic, then in its final years. Gunter de Bruyn courageously remained to satirize the regime from behind the Iron Curtain. He is a popular writer and cultural commentator in unified Germany. "New Glory" tells the story of Viktor Kosling, a privileged young man from the GDR about to embark on a diplomatic career. He retreats to 'New Glory', a state-run resort in rural Brandenburg run by a corrupt director, to finish his dissertation on 'The Foreign Policy of the Prussian Government During the French Revolution with Particular Emphasis on the Effects of Artisan and Peasant Unrest in the Provinces'. While there he falls, against his parents' wishes, for the lisping chambermaid, Thilde. The complex drama that follows, which pays tribute to Mann's "The Magic Mountain" and its ironic view of human nature, exposes the moral weakness of Viktor's character and the farcical distance between official East German ideals and the opportunistic functionaries who enabled the system.