Genius loci

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Das Buch des weltweit renommierten norwegischen Historikers und Theoretikers der Architektur versucht in einer für Fachleute wie Laien zugänglichen Form, die Bedingungen und Ursachen für die Lage, Entstehung und Gestalt von Städten zu ergründen. Es analysiert das gesamte System von Umständen, die die jahrhundertealte Entwicklung des städtischen Organismus begleiten, und scheut sich nicht, philosophische und ethische Fragen zu erörtern, die mit Städten als Wohnorten des Menschen verbunden sind. Die theoretischen Grundlagen werden anhand der Analyse dreier Städte – Rom, Prag und Khartum – veranschaulicht, die in ihrer urbanistischen und architektonischen Erscheinung unterschiedlich sind. Besonders der Abschnitt über Prag ist ein Meisterwerk des synthetischen Blicks des Autors, der auch die brisante Frage der Berechtigung des Wohnungsbaus in Prag im Hinblick auf dessen Beziehung zum Geist des Ortes behandelt. Die über dreihundert schwarz-weißen Fotografien verdeutlichen einige komplexere Passagen des Buches.