De la division du travail social

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Émile Durkheim a examiné en 1893 la théorie de la division du travail pour déterminer si elle conduisait réellement à l'intégration sociale et à la solidarité entre les différents groupes. Les luttes de classes et les crises économiques nourrissaient son soupçon que le compromis d'intérêts contractuels n'était pas suffisant, tant que la division du travail ne se réalisait pas déjà au sein d'une société intégrée. Cela suppose, selon Durkheim, l'existence d'une morale commune, qui doit servir de principe et de ligne directrice pour une organisation sociale juste et qui ne peut pas être établie uniquement par contrat. Durkheim a ainsi formulé un argument classique soulignant l'importance et l'autonomie de l'intégration sociale par rapport aux intérêts individuels divergents, élevant la morale, toujours socialement médiée et médiable, au rang de thème central de la formation théorique sociologique.