Fasching der Apostel

In seinen beiden frühen Novellen 'Fasching' (1887) und 'Der Apostel' (1890) geht Gerhart Hauptmann mit packender Erzählkunst der Frage nach der Stellung des Menschen in Natur und Kosmos nach. In seinem Erstlingswerk 'Fasching' erzählt Hauptmann vom Segelmacherehepaar Kielblock, das kaum eine dörfliche Feier auslässt. Der Faschingsball bildet den Höhepunkt der winterlichen Feiersaison - und endet für die Familie in einer Katastrophe. Die Novelle 'Der Apostel' hat nicht nur ein spezifisch naturalistisches Sujet, sie eröffnet zugleich auch Gerhart Hauptmanns lebenslange Auseinandersetzung mit der Figur Jesu Christi. Der Wanderprediger mit seiner weißen Kutte glaubt, der Erlöser der Menschheit, ja: der wiedergekehrte Christus zu sein, der den Menschen den Weltfrieden bringt. Doch er ist, wie sich immer deutlicher herausstellt, ein Psychopath, dessen Befindlichkeit zwischen Allmachtsphantasien und beklemmendem Selbstzweifel schwankt. Mit einem Nachwort von Karl S. Guthke.