Die Elenden

Das Buch zum Film in der einzigen vollständigen Taschenbuchausgabe Zwanzig Jahre verbringt Jean Valjean im Gefängnis wegen eines unbedeutenden Vergehens, das er in seiner Jugend begangen hat. Mit Hilfe des gütigen Bischofs Myriel gelingt dem gebrochenen Mann der Neuanfang. Sein ganzes Leben stellt er in den Dienst der Elenden und Ausgestoßenen, doch seine Vergangenheit holt ihn unerbittlich in Gestalt des eiskalten Kommissar Javert immer wieder ein. Victor Hugos Meisterwerk erschien 1862 und trat einen beispiellosen Siegeszug an. In viele Sprachen übersetzt, mehrfach verfilmt und dramatisiert, hat ›Les Misérables‹ zuletzt auch als Musical die Bühnen erobert. »Wegen seines Reichtums an typischen Figuren und seines leidenschaftlichen Eintretens für die Menschlichkeit ist das Buch nicht nur der bedeutendste Roman Hugos, sondern auch eines der noch heute meistgelesenen Werke der französischen Literatur.« Aus: Gero v. Wilpert: Lexikon der Weltliteratur