Kannibalen und Könige

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In dieser brillanten und tiefgründigen Studie zeigt der amerikanische Anthropologe Marvin Harris, wie die unendlichen Variationen kulturellen Verhaltens – oft auf den ersten Blick rätselhaft – als Anpassungen an bestimmte ökologische Bedingungen erklärt werden können. Sein Ziel ist es, die Evolution kultureller Formen zu erklären, ähnlich wie Darwin die Evolution biologischer Formen erklärte: zu zeigen, wie Kulturen ihre charakteristischen Formen als Reaktion auf sich verändernde ökologische Gegebenheiten annehmen. Harris argumentiert überzeugend für die Vorrangstellung kultureller gegenüber genetischen oder psychologischen Faktoren im menschlichen Leben. Seine Theorie über die Natur des Menschen und die Gründe, warum menschliche Kulturen so viele unterschiedliche Formen annehmen, ist originell und drängt zur Auseinandersetzung. Die Analyse ist lebhaft und kontrovers und bietet eine umfassende Interpretation des Aufstiegs und Falls menschlicher Kulturen und Gesellschaften.