Ett halvt liv

More about the book

Ett halvt liv utforskar "halva liv" hos individer som växer upp i engelska kolonier och utbildas i storstäder, och blandar autobiografi med fiktion. Huvudpersonen, Willie Somerset Chandran, får sitt namn efter ett möte mellan sin far och Somerset Maugham på 1930-talet. När Willie reser till England för sin utbildning fördjupar han sig i det bohemiska invandrarlivet i London under slutet av 1950-talet. Han inser att hans koloniala bakgrund gör det möjligt för honom att skriva berättelser som tilltalar välmenande vita liberaler, vilket leder honom till insikten att han kan omforma sin identitet genom skrivande. Denna insikt blir dock kvävande snarare än befriande. Han gifter sig med en ung kvinna från ett afrikanskt land som beundrar hans publicerade verk, men finner snart sig själv i ett annat "halv liv" i koloniala Moçambique. Där blir han trött på monotonin i plantagelivet och flyr till Tyskland, där han reflekterar över sin långvariga undvikande av verkligheten. Verket visar Naipauls skarpa granskning av de personliga konsekvenserna av efterkrigstidens avkolonisering, men kan uppfattas som en upprepning av teman från hans tidigare romaner.