L'imagination sociologique

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L'imagination sociologique de Mills, publiée en 1959, est un texte classique de la sociologie américaine, représentant une version critique de cette discipline. Dans cet ouvrage, Mills aborde trois problèmes fondamentaux : la relation entre biographie et histoire, c'est-à-dire le lien entre les petites et grandes histoires, les destins individuels et leur conditionnement social ; la nécessité de transformations structurelles fondamentales comme condition préalable à l'humanisation des destins humains ; et le constat que la plupart des recherches sociologiques se concentrent sur des questions peu significatives ou servent consciemment les élites au pouvoir. Ce dernier thème est développé comme une critique toujours pertinente de la "grande théorie", qui ne comprend pas les destins humains, et de la recherche empirique abstraite, qui néglige le rôle des structures sociales et des relations de pouvoir. Pour les étudiants en sciences humaines, l'ouvrage inclut un ajout de Mills sur l'atteinte d'une véritable professionnalité et d'un savoir intellectuel.