I duellanti

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Le mal dans la nouvelle "I duellanti" naît de motifs totalement irrationnels et, alimenté par l'obsession, acquiert une force morale insuffisante non seulement par sa cruauté, mais entraîne également tout ce qui est noble. Grand connaisseur de la psychologie, qui a éprouvé de nombreuses formes de méchanceté dans sa jeunesse, l'auteur illustre ce processus néfaste à travers un conflit vieux de deux cents ans entre deux officiers de l'armée napoléonienne, consigné dans les annales du duel. Les affrontements acharnés des adversaires, de Strasbourg à Borodino, jusqu'à la chute du dictateur et les premières années du règne rétabli des Bourbons, sont décrits avec un accent sur l'intériorité des personnages, qui s'apprêtent à vivre la révolution du modernisme littéraire. Le résultat est une tragédie comique glaçante, alimentée par les manœuvres des justes, les discussions des tiers, une conception douteuse de l'honneur et les intrigues des opportunistes.