Nachgelassene Manuskripte und Texte

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Die hier erstmalig publizierten "Goethe-Vorlesungen", gehalten in den Jahren 1940 und 1941 in Göteborg und Lund, sind die letzten größeren wissenschaftlichen Arbeiten, die Cassirer in deutscher Sprache verfasste. Der Autor reflektiert über seine ersten wissenschaftlichen Arbeiten aus dem Jahr 1893, die im Anhang abgedruckt sind, und verbindet damit den Anfang und das Ende seines Schaffens in seiner Muttersprache. Bereits als Student trat Cassirer der Goethe-Gesellschaft bei, und Goethes Werk war bis zu seinem Wechsel von der Germanistik zur Philosophie zentral für seine akademischen Interessen. Im Laufe der Jahre veröffentlichte er zahlreiche Aufsätze zu verschiedenen Aspekten von Goethes Werk. Die Vorlesungen bieten einen umfassenden Überblick über Goethes Dichtung und Lebensauffassung und verdeutlichen den Hintergrund für Cassirers lebenslange Auseinandersetzung mit Goethe. In der Einleitung äußert Cassirer den Wunsch, einen Zyklus von Goethe-Vorträgen zu halten, was ihm jedoch nie gelang. Trotz seiner langjährigen Beschäftigung mit Goethe, seiner Lektüre und den gehaltenen Vorträgen, blieb ein umfassendes Goethe-Kolleg aus.