Henriette Herz in Erinnerungen, Briefen und Zeugnissen

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»Wer den Gens’darmenmarkt und Mad. Herz nicht gesehen hat, hat Berlin nicht gesehen.« Diese Aussage spiegelt die gesellschaftliche Position von Henriette Herz wider, die mit ihrem literarischen Salon über Jahrzehnte das kulturelle Leben in Preußen prägte. Sie zog sowohl Männer als auch Frauen durch ihre Schönheit und Intelligenz an. Prominente Persönlichkeiten wie Schleiermacher, Madame de Stael, Jean Paul, Börne und die Humboldts genossen ihre Gastfreundschaft. Ihre Aufzeichnungen, 1818 in Rom begonnen und 1850 veröffentlicht, bieten einen einzigartigen Einblick in die frühe Berliner Romantik. Der historische Kontext umfasst das ausklingende 18. Jahrhundert, als Berlin zur Königsstadt von Weltrang aufstieg, sowie bedeutende Ereignisse wie die Französische Revolution und die Julirevolution. Briefe aus dieser Zeit ergänzen das Porträt einer gebildeten, intelligenten Frau, die mit den besten Köpfen Berlins verkehrte. Besonders hervorzuheben ist ihre langjährige Freundschaft mit Friedrich Schleiermacher sowie ihre Verbindungen zu Dorothea von Schlegel, Ludwig Börne, August Wilhelm Schlegel und Goethe. Auch alte Bekannte der Aufklärung wie Chamisso, Humboldt, Jean Paul und Karl Philipp Moritz sind Teil ihres Netzwerks.