Binnie Kirshenbaum crafts narratives renowned for their humorous and ribald prose, which skillfully masks profound themes of human loneliness and the yearning for connection. Her protagonists are typically intelligent, urban women, seasoned by a lifetime of unexpected challenges. Kirshenbaum's writing offers a sharp, often ironic yet deeply empathetic exploration of human relationships and the complexities of modern life. As an esteemed professor of fiction, she also shapes the voices of emerging literary talents.
The novel explores the emotional challenges faced by a middle-aged couple as the husband grapples with early-onset Lewy Body dementia. It delves into their struggles, highlighting the profound impact of the illness on their relationship while interspersing moments of sharp humor that provide relief amidst the heartache. Kirshenbaum skillfully balances the gravity of the situation with wit, creating a poignant narrative that resonates with themes of love, loss, and resilience.
'A bitingly funny, and occasionally heartbreaking, look at mental illness, love and relationships' The New York Times'Razor-sharp, astutely observed and acerbically funny' Guardian'A psychotic breakdown is not often the stuff of comedy but Binnie Kirshenbaum makes it so without belittling the subject.' Daily Mail'Darkly funny' RedBunny is sick to the back teeth of - well, everything, really, but especially New Year's Eve. It's nothing more than forced fellowship, mandatory fun, and paper hats. And yet Bunny finds herself out at another New Year's dinner with her husband and a group of particularly irritating friends. It's really no wonder that this provokes an extreme action that lands her in the psych ward of a prestigious New York hospital.Refusing treatment, Bunny passes the time chronicling the lives of her fellow "lunatics" and writing a novel about what brought her there. Her story is a brilliant, brutally funny insight dive into the disordered mind of someone who sees the world all too clearly.Propelled by razor-sharp humour and rife with pinpoint observations, Kirshenbaum examines what it means to be unloved and loved, to succeed and fail, to be impervious and raw. A bravura literary performance from one of America's finest writers.
Exploring themes of love, loss, and moral ambiguity, these short stories traverse diverse settings from New York City to East Germany. Characters confront their limitations with humor and dignity, such as Lorraine, who ponders her German lover's choices amid the Berlin Wall's fall, and a pregnant woman grappling with motherhood's constraints. In another tale, a young adulteress faces judgment from her morally questionable family. Each narrative delves into the complexities of human relationships and societal expectations.
Set across contemporary Europe, this bittersweet novel follows a woman's journey as she seeks love and grapples with her past. Through her memories and current experiences, she navigates the complexities of relationships, leading to unforeseen outcomes that challenge her understanding of both love and acceptance.
Set in Brooklyn during the Age of Disco, the story revolves around Valentine Kessler, a sweet Jewish girl whose striking resemblance to the Virgin Mary of Lourdes leads to turmoil in the lives of those who love her. Her mother, Miriam, grapples with her own heartache and finds solace in mah-jongg games with a supportive group of friends known as The Girls. As Miriam faces her deepest fears regarding Valentine, she clings to the hope that things can't get worse, only to find that they can.
The story centers on a married Manhattan woman who juggles three affairs while navigating her own emotional turmoil and moral dilemmas. With a sharp wit, she explores themes of love, fidelity, and self-discovery, revealing the complexities of her relationships with her husband and other lovers. As she grapples with her rootlessness and the search for her lost heart, the narrative delves into the contradictions of human desire and the masks people wear, all while maintaining a blend of humor and unsettling honesty.
»Eine stachlige Komödie.« New York Times Eine junge jüdische Historikerin aus New York kommt nach München, um über das Mittelalter zu recherchieren, verliebt sich aber stattdessen in einen zwanzig Jahre älteren deutschen Professor. Um in seiner Nähe zu sein, beschließt sie, seine Biographie, die Biographie eines Mannes zu schreiben, der 1943 »im Schatten der Geschichte« geboren wurde und als Vertreter der unmittelbaren Nachkriegsgeneration gelten kann. Sie befragt die Frauen, Freunde und Verwandten ihres charmanten, aber an der eigenen Geschichte auffallend wenig interessierten Liebhabers, zitiert ausführlich aus den handschriftlichen Erinnerungen seiner Mutter und stellt dabei immer wieder die Frage: »Wieviel Schuld, wieviel Ressentiment, wieviel Antisemitismus sind in diesem Volk übriggeblieben?« Gleichzeitig wird sichtbar, daß die Ich-Erzählerin selbst ihre eigene Vergangenheit verdrängt hat: Ihre Mutter ist mit einem der »Kindertransporte« 1938 aus Deutschland entkommen und gänzlich zur Amerikanerin geworden. So teilen Hester Rosenfeld und Heinrich Falk das Gefühl der Scham: Er schämt sich der mörderischen Vergangenheit seines Volkes, sie schämt sich der jüdischen Opferrolle im Holocaust. Es gelingt Binnie Kirshenbaum, ihren Lesern zu zeigen, wie sich das Bild dieses Landes durch die von verdrängten Erinnerungen geprägte Perspektive einer jüdischen Beobachterin verschiebt und verzerrt. Der Witz und die schneidende Ironie der Autorin, die sich schon in ihren früheren Büchern gezeigt haben, führen dabei zu verblüffenden Einsichten.
»Ein Besuch auf dem Flohmarkt ist eine Reise in die Vergangenheit. Wir begegnen den Überresten unseres früheren Lebens wie lange vergessenen Freunden.« »Ich muss sechs Jahre alt gewesen sein, als meine Mutter mich zum erstenmal zu Verwandten mitnahm, die in einem ehemals vornehmen, inzwischen aber heruntergekommenen Haus wohnten. Die altmodischen Kissen und Teppiche, die alten Tiffany-Teller und das Silberbesteck beeindruckten mich ungeheuer. Es war alles so herzzerreißend, so tragisch und literarisch. Ich beneidete diese Verwandten, die in einem Haus wohnten, das offensichtlich voller Geschichten steckte. Ich dachte an Morgenröcke, seidene Fächer und Operngläser aus Gold, und seit ich weiß, wo man solche Dinge nicht nur bestaunen, sondern auch erwerben kann, bin ich der Leidenschaft für Flohmärkte völlig verfallen. Es ist beinahe unheimlich: Ich kann die Worte „Antik“ oder „Flohmarkt“ in jeder Sprache und Schrift lesen, in der kleinsten Zeitungsanzeige und aus dem fahrenden Auto … Zwei Dinge ziehen mich dabei magisch an: der intime Einblick in das Leben von Menschen, die vielleicht schon längst tot sind, und natürlich die Schatzsuche, die Hoffnung auf den einmaligen großen Fund. Der ist nämlich gar nicht so selten …«
Set against the backdrop of post-war Germany, the story follows Hester Rosenfeld, an American historian who becomes romantically involved with Heinrich Falk while researching his life. Falk, a product of a troubled past, embodies the German Everyman, grappling with his family's dark history. As Hester delves into his life story for a historical document, she uncovers layers of secrets and suspicions about his family's involvement during the war, including whispers of a Nazi legacy and hidden truths that challenge their relationship.
Der Roman erzählt von Lila Moscowitz, einer Lyrikerin in New York, die nach einer leidenschaftlichen Ehe mit dem deutschen Kartographen Max in eine Krise gerät. Nach der Trennung sucht sie Trost bei einem neuen Liebhaber und ihrem Therapeuten Leon, während sie mit ihrer Angst vor dem Älterwerden kämpft.