Alfred de Musset Books

A collection of this major 19th century French playwrightThe Moods of Marianne dramatises Coelio's courtship of Marianne through his go-between friend Octave; Fantasio is set in a fictional Munich and concerns the marriage of a young princess to Leopold of Belgium as a sacrifice for international peace following the Napoleonic Wars; Lorenzaccio is a vast fresco of fifteenth-century Florence, mixing freely a depiction of public life, court intrigue, intimate scenes and moments of deep personal introspection; Don't Play with Love concerns an arranged marriage gone awry; and Caprice is about the marriage of Mathilde to Monsieur du Chavigny and is already about to cheat on her.

"' What a picture! ' She shivered, making her breasts quiver, and I realized that this confession, far from horrifying her, was feeding her lust. You'll send the devil back into our flesh.' " Considered one of the truly great French writers of the nineteenth century, famed poet and novelist Alfred de Musset once decided (as great French writers are wont to do) to try his hand at erotic fiction. The glorious result was Gamiani, a classic tale of sensual pleasure and sexual excess. Reputedly inspired by the debauched history of Musset's former lover-the irrepressible George Sand-it is the classic erotic story of one man, two women . . . and two incomparable nights of uninhibited sexual adventure.

L'histoire se déroule au château du Baron, mettant en scène Camille, sa nièce de 18 ans, et son fils Perdican, âgé de 21 ans. Après dix ans de séparation, les deux jeunes cousins se retrouvent dans ce lieu cher à leur cœur, où ils ont grandi et joué. Le Baron envisage de marier Camille et Perdican, qui s’aiment depuis toujours. Cependant, Camille, influencée par les sœurs du couvent et leurs histoires d’amours malheureuses, a perdu confiance en les hommes et décide de retourner au couvent pour consacrer sa vie à Dieu. Malgré ses sentiments pour Perdican, elle cache son amour par fierté et écrit à Louise, une religieuse, pour expliquer ses efforts pour se faire détester de lui, tout en affirmant qu'il est désespéré à cause de son refus de mariage. Perdican découvre cette lettre et, blessé dans son amour-propre, décide de séduire Rosette, une paysanne, pour rendre Camille jalouse. Camille, informée par Dame Pluche que Perdican a lu sa lettre, se venge en faisant croire à Rosette que Perdican se moque d'elle. Rosette, réalisant la méprise, perd connaissance. Finalement, Camille et Perdican avouent leur amour, mais Rosette, qui les observe, ne supporte pas cette désillusion et meurt d'émotion.

Personnage grossier, brutal, le duc Alexandre de Médicis dirige la ville de Florence. Se désintéressant de sa haute fonction, méprisant la bourgeoisie comme le peuple, il passe son temps dans le lit des femmes. Son jeune cousin Lorenzo s’est donné pour but de libérer Florence de la tyrannie d’Alexandre. Mais parviendra-t-il à assassiner le duc ? Saura-t-il surmonter les tourments de sa conscience ? Avec Lorenzaccio, Alfred de Musset signe l’un des drames les plus célèbres du théâtre romantique.

À Paris en 1830, Valentin aime l'alcool, le jeu et les femmes. Il ne croit pas en grand chose et surtout pas à l'amour. Son oncle Van Buck croit en l'argent, et voudrait que son neveu arrête ses extravagances et se marie avec Cécile de Mantes, une jeune aristocrate dont la famille est au bord de la ruine.

Le texte de la comédie est accompagné d'un questionnaire, d'une lecture d'image, d'un bilan de première lecture, d'une biographie de Musset, d'une remise en contexte, d'une chronologie, etc.

" Je suis bien de l'avis de ceux qui aiment Musset, oui, c'est un poète à mettre au-dessus de Lamartine et de Victor Hugo - mais ici ce n'est pas encore article d'évangile. " Dans les années qui suivent ce jugement de Balzac (Lettre à madame Hanska, 18 octobre 1834), Musset allait imposer aux sceptiques toute l'étendue de son génie de poète : par l'abondance des sujets traités et la diversité de ses tonalités, par son renoncement à l'ironie qui imprégnait encore les Premières Poésies et la conquête d'un lyrisme maîtrisé, le recueil des Poésies nouvelles est l'acte de naissance d'une nouvelle " grande poésie "

Lorenzino, Lorenzetta, Renzo, Renzino : Musset module à l'infini les surnoms et les masques pour désigner Lorenzo de Médicis, androgyne à l'aspect maladif qui nourrit en secret un projet terrible. Lorenzaccio, cousin et favori du duc Alexandre, est un modèle de débauche qui a pourtant ses entrées chez ceux qui la déplorent. Il sait que son acte, désespéré mais nécessaire sur le plan privé, sera récupéré par le flux, transformé en geste public dérisoire sur le plan universel. De tirades cyniques en monologues poignants, Musset trace les contours d'une silhouette fantasmagorique qui se détache d'une Florence en pleine déchéance. Pris au piège de son jeu bien plus qu'Hamlet, Lorenzaccio cultive son drame. Non pas comme d'autres romantiques cultivent leur mélancolie, mais parce que c'est le seul lien qui lui reste avec la réalité. Musset, après l'échec cuisant de La Nuit vénitienne, décide de composer ses pièces sans les faire jouer. Son oeuvre sera donc un théâtre de spectres et de visions fugitives où l'individu fait place à des types humains participant à l'histoire, modelée à souhait par un enfant, non pas du siècle mais de tous les temps. --Sana Tang-Léopold Wauters