Dieser Band bietet die erste Zusammenstellung aller Werke und Notizen aus Nietzsches persönlicher Bibliothek bis Januar 1889. Er umfasst etwa 2.200 Titel und ein Verzeichnis von ca. 20.000 Lesespuren, ergänzt durch Faksimile-Reproduktionen sowie philosophische und historische Einführungen, und ist ein wichtiges Werkzeug für die Nietzsche-Forschung.
Nachdem er sich von Wagner und dessen Ideal einer germanischen Wiedergeburt abgewendet hatte, orientierte sich Nietzsche an den kulturellen Debatten im Frankreich der 1880er Jahre. Paris galt ihm als die Hauptstadt des 19. Jahrhunderts und als eine Versuchsanstalt für neue Werte und Lebensformen, aus der die Gesellschaft des künftigen Europas hervorgehen sollte. Seit seinem Aufenthalt in Nizza im Winter 1883 bildet er seinen décadence-Begriff aus, vor allem anhand philosophischer und psychologischer Schriften von Autoren wie Bourget, Renan, Féré, Ribot und Taine. Die Bedeutung dieser und vieler anderer Autoren für Nietzsches Werk wird hier in vollem Umfang dargestellt. Campioni hat wichtiges Quellenmaterial zu diesem Thema, u. a. aus der hinterlassenen Bibliothek des Philosophen in Weimar, untersucht.
Son intérêt pour la France s'est manifesté dès son ouvrage "Humain trop humain" (1878) sous le signe de la raison classique (Montaigne, Descartes, Corneille, Racine) opposée à l'idéologie germanique de Wagner. C'est tout un univers d'auteurs mineurs ou majeurs comme Taine et Renan, principaux acteurs des "transferts culturels" franco-allemands tourmentés après 1870, qui constitue la trame du texte d'un philosophe qui se sent de plus en plus français. Dans cette "serre surchauffée" qu'est Paris, Nietzsche trouve en effet à côté de la dissection analytique et à côté de l'intellectualisme extrême des héritiers de Stendhal, des figures atypiques. C'est de ce matériau expérimental que pourra sortir, selon lui, l'homme nouveau européen et même supra-européen. En 1888 avant de sombrer dans la folie, le philosophe se tourne "idéalement" avec une insistance frénétique vers Paris : "Le moment est venu pour moi de revenir au monde comme français".