Elz bieta Opiłowska Books

The nature of borders is to change their functions, which are shaped by historical events, political powers, and social and cultural forces. Therefore, borders are continuously being negotiated. The aim of this volume is to provide a selected state-of-the-art review of current research in the field of European borderlands studies. It presents a multidisciplinary perspective, ranging from the historical, political and social to the geographical aspects of borders. It reassesses the role of borders in Europe from an empirical and conceptual perspective. We take stock of research achievements and assess their fruitfulness for future research questions in the light of current political as well as academic developments. The volume provides a broad overview of current debates and the field’s most recent findings, but also contributes reflections on the wealth and shortcomings of this field of study at the beginning of a new age of defining national borders.

Border regions were regarded as the constellation of European integration in a nutshell. Problems and opportunities which can be found on the European level are often mirrored in local constellations in border regions. This regards the need and the opportunities of administrative and political cooperation as well as personal contact across borders. However, as the local constellation is less complex with only two or in rare incidences three countries involved, cooperation should be easier. The aim of this volume is to take a close look at this very special Polish–German border, particularly from the Polish side. To describe and understand the multiple patterns and shapes of cross-border links – and especially the lack of such links – we brought together contributions which take very different perspectives. We intend to present the scene of Polish border researchers to a wider community, to enhance exchange and provide information on this specific and particularly interesting border region to the international audience. With contributions by: Elzbieta Opilowska, Jochen Roose, Katarzyna Stoklosa, Maria Zielinska, Anna Bachmann, Robert Knippschild, Anja Schmotz, Kamila Dolinska, Natalia Niedzwiedzka-Iwanczak, Beata Trzop, Dorota Szaban, Krzysztof Lisowski, Tomasz Jasków, Agnieszka Kormann

Die Versöhnungsmesse in Kreisau am 12. November 1989, an der der deutsche Bundeskanzler Helmut Kohl und der polnische Premierminister Tadeusz Mazowiecki teilnahmen, symbolisiert eine neue Ära in den deutsch-polnischen Beziehungen. Ähnlich wie der Kniefall von Willy Brandt wird dieses Ereignis als bedeutend angesehen. Ein weiteres ikonisches Ereignis ist der Händedruck von Verdun, als am 22. September 1984 der französische Staatspräsident François Mitterrand und Bundeskanzler Kohl gemeinsam der Toten beider Weltkriege gedachten. Der Prozess der deutsch-französischen Verständigung wird oft als Vorbild für die deutsch-polnischen Beziehungen betrachtet, obwohl er aus einem anderen historischen Kontext entstand und Teil der europäischen Integrationsbestrebungen war, um Kriege zu verhindern. Vor den großen symbolischen Akten engagierten sich zahlreiche Persönlichkeiten wie Jean du Rivau, Alfred Grosser und Freya von Moltke für die Annäherung. Die in diesem Band präsentierten Beiträge stammen größtenteils von einer Konferenz, die im November 2009 anlässlich des 20. Jahrestages der Versöhnungsmesse von der Stiftung „Kreisau“ organisiert wurde. Die Autoren beleuchten verschiedene Facetten der deutsch-französischen und deutsch-polnischen Beziehungen und analysieren bi- und trinationale Erinnerungsorte sowie deren Einfluss auf das kollektive Gedächtnis der Gesellschaften.

Das Jahr 1945 stellte eine Zäsur in der Geschichte der Stadt Görlitz/Zgorzelec dar. Infolge der Teilung mußten die Einwohner der Oststadt ihre Häuser verlassen, Hunger und Überbevölkerung prägten das Stadtbild. Im polnischen Stadtteil Zgorzelec begann eine neue Geschichte, das Polentum wurde aufgebaut und der Raum „polonisiert“. In Zgorzelec kamen neue Siedler an – Vertriebene aus dem einstigen polnischen Osten hinter dem Bug, Ansiedler aus Zentralpolen, Remigranten aus dem Westen und Flüchtlinge aus Griechenland. In beiden Städten wurde das historische Gedächtnis von der kommunistischen Macht monopolisiert, die Erinnerungen der Bürger an ihre verlorene Heimat auf beiden Seiten der Neiße tabuisiert, so daß eine Kluft zwischen der offiziellen Geschichtspolitik und dem kollektiven Gedächtnis der Bürger entstand. Den Schwerpunkt dieser Studie bildet die Geschichtspolitik in Görlitz und Zgorzelec, von der Teilung der Stadt und der Aufnahme der Vertriebenen über den Görlitzer Vertrag, die Freundschaftspropaganda und die Grenzöffnung in den siebziger Jahren bis zur jüngsten Entwicklung zur Europastadt. Polnische und deutsche Archive, Erinnerungen und Tagebücher sowie biographische Interviews mit zwei Generationen der Bürger sind die Grundlage der Darstellung.